何如來到美國已經八年了，至今還沒有結婚．她周邊的男人不算少，不能說沒有機會，可她硬是橫著，獨守閨房．她喜歡過著一個人的日子，雖然有時不免寂寞，但她承受不了身邊有個不能稱心如意的男人的那份心煩．何如每個週末晚上都要到酒巴或者夜總會去，找陌生人聊天或者獨自喝著悶酒．聊天的物件大都是年輕的男女，聊天的內容無所不有．聊完天大家就分手了，各走各的．如果遇上意想不到的人，又有一個讓人驚喜的話題，那種沉醉悽迷的時光，對何如來說簡直就是個享受，她一週的疲憊似乎都得到了補償．
在似乎是漫無邊際的大都市Ｃ城，什麼樣的男女都有，人各一心，忙碌與享受組成了這個城市的主題。這是何如兩年前才發現到的，也正是她決定不結婚的原因之一．她有她自己所欣賞的生活情調，因此不容許別人貿然闖入她的生活空間，更不用說為別人敞開心扉了。當然，以她現在的條件，要找個好男人還是不難的．她身材高挑，黑而長的眼睛，鼻樑挺直，很少刻意包裝自己的外表，麗質天生，屬於那種新潮的美女。
她在靠近中國城的一家涉外金融保險公司上班，那家公司的母公司M是全美最著名的跨國集團之一。何如在公司裡是個受人尊敬的商務管理人員．四年前，她在 Top Ten的G大獲得了ＭＢＡ學位後，從東北部來到Ｃ城這家頗有名望的公司從事金融與保險業的工作，深受在C城商界頗具名望的老闆Jones的器重．因為她的 Background好，進公司後又辦了幾宗大規模的涉外業務，所以很快就得到了總部的賞識．一年後就成了部門經理．但是一走出公司的大門，公司裡的人對她品頭論足的話就多了．尤其是那些中年女性，說起她的閒話來，又尖又酸，恨不得藉口水將她蝕掉．何如當然也風聞了不少關於她的緋聞，甚至有說她是同性戀的，她都置之不理．畢竟，這是在文化多元紛呈的北美第二大城市C城。
何如的住處在靠近市中心的一幢公寓，遠離她的公司所鄰近的中國城．她選擇這個地方，主要是因為她考慮到可以將她不多的業餘時間，與喧囂的工作環境隔離開來．說實在話，她不太喜歡中國城的那種熱鬧而略帶俗氣的氛圍．她喜歡寧靜，熱衷於獨立思考．她覺得自己的這種習慣，自上大學後十幾年來就沒有改變過．有時她也會為自己的行為感到奇怪，因為這與她現在從事的職業職能根本上是背道而馳．然而她更奇怪的是，她在內心裡似乎一點也不想去改變這種心態．
在這個城市裡，她幾乎沒有什麼過從甚密的朋友．她覺得結交一些談不來的朋友是一種心理負擔．與朋友來往的時間一長，新鮮感就沒有了．而且在美國也很少會有真正固定的朋友．大家因為經常更換城市與職業，不可能永遠呆在一起．同性間所能談的話題往往都比較枯燥，即便有著共同感興趣的話題，也未必就會成為真正的朋友．因此她似乎更願意一個人去品嚐生活的種種味道．每個週末跟不同的陌生人聊天，圖的是個新鮮．她從來不願意涉及長久交往的話題，更不用說愛情了．愛情是她的底線，雖然今年已經二十九歲了，她仍然覺得愛情還是很遙遠的事。
她平時每天都在公司幹到很晚才下班，反正回家後也是一個人待著。但每到週末時，沒到四點她就離開公司了，主要是因為她討厭堵車。平時半個小時的路程，到了週末傍晚時，有時要在高速公路上爬上兩個多小時。
這是個初冬的週末。何如收到了一個讓她意外的E-mail，心情有些亂。她比平時早兩個小時就下班了．回到公寓後，她衝過澡，在床上休憩了一會兒，然後換上一套黑色休閒便裝，步行了半個小時，來到靠近Sunset Blvd的一家Casino．一路上，她盡力要自己忘掉那件E-mail上的內容。但是記憶似乎就象油跡一樣，再怎麼清洗，斑痕還是在的。直到進了那家Casino後，她的情緒才漸漸好起來。
這是一家西班牙風格的夜總會，播放的樂曲情調輕鬆歡快．何如就喜歡在這種熱鬧的環境中尋求和體驗靜謐的感覺．那種反差讓她賞心悅目．這時才七點不到，大廳裡已經快坐滿了．何如找了個靠角落的Booth坐下，然後要了杯加冰塊的杜松子酒．她不太懂酒，一般在家時只喝葡萄酒。所以每次到Pub跟Bar這種場合，剛坐下時就先要一杯杜松子酒．如果找到談得來的聊天物件，她就跟著對方點酒．最後雙方各付各的帳。有時有的男士會主動提出替她付賬，都被她婉言謝絕了。
一個黑髮的西裔女郎端著個酒杯走了過來，笑著問何如，她可不可以在她對面坐下？何如打量了她一眼，抱歉地說，她正在等人．那女的朝她眨眨眼就走了．何如注意了一下她的眼睛，烏黑閃亮的眸子，長長的睫毛，的確很迷人．照東方人的眼光來看，C城最漂亮的女人，該算是這類純種的西裔女郎了。這個女郎看上去輕佻了些，象是上這兒來賺錢的，她不屬於何如等待的那種型別的女人．何如以為，自己到這種場合來不是為了僱用性伴侶，而只是尋找一種獨特的消遣情趣．週末的晚上是花錢蹭瀟灑的時間，無論男女，只要談得攏，便是一種享受．只有這樣，生活才是充實的．
一段喧囂的滾石樂之後，一個戴著牛仔帽的墨西哥人上臺撥著電貝司，用感傷悽惋的聲調唱起了＂Maria，Maria＂．何如正專注地聽著，突然聽到身後一個女人用純粹的國語問他說：＂小姐，請問我可以在這裡坐下嗎？＂